C'est le héros du jeu. Originaire de Nibelheim, il décide de s'engager dans le Soldat pour plaire à Tifa et ressembler à son idole Sephirot. Mais le concours d'entrée est trop dur et il ne devient que garde d'escorte. C'est pourquoi il reste caché lors de son retour avec Zack et Sephiroth (car il ne veut pas que Tifa le sache).
Quand Sephiroth pète les plombs, c'est Zack qui le défie. Mais il échoue, Cloud décide lors de passer à l'action et le défie à son tour (pour venger Zack, Tifa et la population de Nibelheim.) . Mais Sephiroth lui plante son arme dans le ventre. Dans un ultime effort Cloud le soulève par la lame de son Masamune et le jette dans le puits de Mako du réacteur de Nibelheim.
Sephiroth est * normalement * mort. Zack et Cloud se font ramasser par Hojo qui les met dans des cuves à Mako expérimentales (c'est pour ça que Cloud a les yeux verts d'eau et que tout le monde pense qu'il faisait parti du Soldat ). Zack réussit à sortir de sa cuve et libère Cloud qui est à moitié gâteux. Ils se sauvent avec la camionnette du père aux gosses de la ferme à Chocobos. Ils font (enfin : Zack fait) des projets d'avenir : ils seront mercenaires à Midgar et deviendront riches. Mais ils se font rattraper juste à l'entrée de la ville, et Zack meurt. Cloud reprend ses esprits, mais il a mélangé son histoire à celle de Zack et il croit que c'était lui le Soldat. Il prend l'arme de Zack (la Buster Sword) et se rend dans Midgar.
Il rencontre un jour Tifa, qui le fait engager dans Avalanche pour attaquer un réacteur....